愛と依存

動物は交尾の際にドーパミンを生成し、交尾が終わると刺激を求めて次の交尾相手を探しに行きます。動物に喜びや興奮をもたらすだけでなく、セックス、自慰、薬物、オンラインゲーム、喫煙、ドーパミンは「依存」を引き起こします。

自然界にはいくつかの例外もあります。たとえば、プレーリーハタネズミは交尾後も一緒にいることがあります。ドーパミンの他に、研究者たちはプレーリーハタネズミの交尾過程でオキシトシンとバソプレシンを発見しました。雌はオキシトシンを分泌し、雄はバソプレシンを分泌します。

これらのホルモンを未交尾のハタネズミの脳に注射すると、興味深いことが起こりました。彼らは未交尾の状態でパートナー関係を形成したのです！

人間の愛も似ているのでしょうか？スウェーデンの研究によると、バソプレシンの分泌に問題がある男性は、1年以内に結婚が破綻する確率が他の人の2倍になるそうです。短期的な恋愛はドーパミンが主導しますが、情熱が冷めた後の長期的なパートナーシップはバソプレシンとオキシトシンが主導します。恋愛が始まったばかりのとき、人間も「依存」に似た状態になります。何も考えず、ただ相手に会いたい、相手と一緒にいたいと思うのです。この段階は主にドーパミンが主導します。この段階が終わると、体内で十分なバソプレシン（女性の場合はオキシトシン）が分泌されていることが望ましいです。そうでないと、新しい相手を探す可能性が高くなります。

つまり、ドーパミン、バソプレシン、オキシトシンは人間の愛の化学的本質です。